Para mim, o Camboja já ganhou. Pela comida, pelas pessoas, pela simplicidade, pela ruralidade, pela(s) beleza(S) natural(ais). Acho que principalmente pela simplicidade. 

Depois deixámo-nos levar por um fim-de-semana em Battambang, a 4h de distância de Siem Riep, é uma antiga cidade colonial francesa, com a sua influência clara - o francês é mais frequente que o inglês, há baguetes em quase todos os carrinhos de comida e nas ementas dos restaurantes. 

Simples (olha a novidade!), cheia de crianças, menos turistas, Battambang também tem coisas únicas: Uma caverna de morcegos que ao final do dia saem da sua casa e dão ao céu um misto de pintura e absurdo. Há também um comboio de bambu, que de comboio só tem as linhas e pessoas maravilhosas! O Xim é um exemplo disso, contou-nos que pouco recebe ao trabalhar como professor inglês e física mas que não desiste dos seus alunos. "Nunca!", diz ele. Passa a semana longe de casa, em outra cidade, e o que lhe dá mais satisfação é saber que está a ter impacto positivo nos seus alunos e principalmente por lhes estar a proporcionar o mesmo que um dia ele teve também - acesso ao conhecimento. Muito inspirador, mesmo!

Mergulhamos em Phnom Pehn, depois de uma semana no Camboja. Como capital de um país, é cheia de tudo. Prédios altos, lixo muito lixo, pessoas com pressa, muitas marcas da guerra que arrasou o país até à bem pouco tempo...e um caos organizado à sua própria medida.

Na primeira noite fugimos disto tudo e entramos num shopping - a sensação que tive foi que tinha sido ejectada do Camboja. Parecia que estava no Colombo em Lisboa, mas a praça de alimentação tinha caracteres japoneses (havia ali alguma ligação com o Japão que não tentei entender), mas de resto tudo era igual. Acabamos por matar a vontade de ir ao cinema e experimentamos uma sessão 4D - filme terrível, experiência engraçada!

Nos dias seguintes deixamo-nos levar pelas tristes marcas da guerra civil, com o seu ápice na era dos Khmer Rouge (1974-1979) onde quase 2 milhões de Cambodianos foram assassinados. Fomos visitar a intensa e dolorosa prisão onde os presos eram detidos e torturados, assim como o descampado onde eram enterrados depois de sentenciados à morte por crimes que não tinham cometido. 

Vale a pena ler e descobrir um pouco mais desta história que teima em não ser diferente de país para país, de década para década - e infelizmente se repetir sem pudor nem perdão.

Estávamos preparados para Phnom Pehn ser mau, muito pior do que foi na realidade. Mas três dias e estávamos prontos para seguir viagem - já com o visto do Vietnam no bolso. Se passarem por estas bandas, vão ao mercado russo, caminhem pelo rio e deixem-se levar pelas cores das coisas - vale a pena!

É o Vietnam que nos espera agora e eu nem sei bem o que esperar...vou ser certamente surpreendida tal como fui com o Camboja, que já tem um lugar especial no meu coração, simplesmente pela sua simplicidade.